ワセリンは原油の精製から得られる純粋な炭化水素ですが、原油自体には炭化水素以外にも水や泥や砂をはじめ様々な不純物が混入しています。

・有機硫黄化合物
・ベンゼンなどの芳香族化合物(主に環状不飽和有機化合物)
・不飽和炭化水素(ワセリンとして欲しい物質は「飽和炭化水素」)
・樹脂状物質(炭化水素以外の有機化合物)